１９０２年６月７日，山西大学堂开办，英国传教士李提摩太任西学专齐总理。

　　山西开办学堂一案由李提摩太提出。义和团运动平息后，李提摩太在其所提出的《拟办山西教案章程》中，要求山西省赔款５０万两建立学堂。

　　１９０１年９月，山西巡抚岑春煊派洋务局提调周之骧，在上海与李提摩太谈判办学事宜，１０月订出合同草案８条，商定由山西省筹措纹银１０万两，交李提摩太开办中西学堂，办学期限为１０年。

　　６月，山西巡抚奏准设立大学堂，委派姚文栋为督办。李提摩太建议中西学堂并入山西大学堂，经过谈判，巡抚与李提摩太订立合并合同，将中西学堂作为山西大学堂西学专齐。该校规定，凡推荐就学之生员免缴食、宿、书籍费，且每月每人发给银元８元，等于花钱雇学生读书。该校第一班学生荟萃了全省精英。